La apoteosis de Hércules

Para ponerse delante de este lienzo hay que ir a A Coruña, en la costa atlántica del noroeste. El cuadro es del Prado, que lo tiene en depósito en el Museo de Bellas Artes de la ciudad.

Se pintó para el mayor encargo que Rubens recibió de Felipe IV. Desde 1636 se enviaron de Amberes a Madrid más de 60 obras para vestir una casa de caza en los montes de El Pardo, casi todas episodios de Ovidio. Rubens resolvía las composiciones en pequeños bocetos sobre tabla y los pintores de su entorno las pasaban a lienzo en grande. Jean Baptiste Borkens, que además se ganaba bien la vida comerciando con pintura, aportó una sola obra a todo el conjunto. Es esta: Hércules, quemada ya su parte mortal, elevado a las estrellas en un carro.

En el reverso del marco hay una etiqueta antigua con el número 988 del inventario de palacio. Llama al cuadro Plutón en un carro tirado por cuatro caballos.