La muerte de Germánico

Cuando pintó este cuadro en 1627, Poussin llevaba pocos años en Roma y seguía siendo un francés desconocido. El encargo del cardenal Francesco Barberini, sobrino del papa Urbano VIII, lo cambió todo: fue su primera gran pintura de historia y la que lo dio a conocer. El tema procede de Tácito. Germánico, el general romano más querido de su tiempo, agoniza envenenado, según se creía, por orden del emperador Tiberio. Rodeado de sus soldados, les pide que venguen su muerte, mientras su mujer y sus hijos se apartan para llorar. Poussin dispuso las figuras como en un relieve antiguo, casi un friso, tal como venía estudiando en los sarcófagos romanos. A la izquierda, un grupo de soldados alza la mano y jura la venganza que el moribundo acaba de pedir.