El éxtasis de santa Catalina de Siena

El título italiano con que el museo registra este lienzo habla de la muerte de Catalina de Siena. Dos ángeles sostienen a la santa, que tiene los ojos cerrados, y en el dorso de sus manos se ven dos pequeñas heridas rojas. Hacia 1600, cuando salió del taller de Agostino Carracci, pintarlas todavía era un asunto delicado. Los estigmas se tenían por un privilegio de san Francisco, y en la década de 1470 el papa Sixto IV, franciscano, había mandado borrarlos de las imágenes de esta santa dominica. Un siglo después, los autores dominicos seguían defendiéndolos. El biógrafo de Catalina, Raimundo de Capua, ofrecía una salida. Contaba que ella recibió las llagas en Pisa en 1375 y pidió que permanecieran invisibles, de modo que solo se hicieron visibles al morir. Alrededor de esas marcas aparecen la corona de espinas, el corazón, el crucifijo y un ramo de lirios.