El éxtasis de san Pablo

En enero de 1649 la corte francesa salió de París de noche y el ejército real puso cerco a la ciudad. Ese mismo mes, desde Roma, Poussin aceptó por fin un encargo que llevaba años esquivando. Se lo pedía Paul Scarron, poeta burlesco al que la enfermedad había dejado inmóvil en un sillón y que insistía a través de Chantelou, amigo y protector del pintor. Poussin le había escrito que ojalá se le pasara el capricho, porque su pintura no iba a gustarle a Scarron más de lo que a él le gustaban los versos burlescos. El lienzo salió de Roma en 1650. Representa el pasaje en que Pablo cuenta haber sido arrebatado hasta el tercer cielo, con la espada y el libro del apóstol abandonados abajo, sobre la piedra. Seis años antes Poussin había pintado el mismo asunto para el propio Chantelou, y esa versión está hoy en Sarasota, en Florida.