El desollamiento de Marsias

Este fresco era lo último que veía el visitante al salir de la Stanza di Apollo, una sala del pabellón que el cardenal Pietro Aldobrandini, sobrino del papa Clemente VIII, levantó en el jardín detrás de su villa de Frascati, cerca de Roma. La sala tenía una fuente en forma de monte Parnaso, donde un órgano hidráulico oculto hacía que las estatuas de las musas parecieran tocar, y diez escenas de los mitos de Apolo recorrían las paredes. Esta, la única apaisada, estaba sobre la puerta. El sátiro Marsias había retado a Apolo a un certamen musical y perdió, y el dios lo desuella vivo, atado a un árbol. Para los Aldobrandini, Apolo encarnaba la razón y el sátiro, medio animal, las pasiones que ella debe dominar. Domenichino diseñó el ciclo y sus ayudantes pintaron la mayor parte. En sus dibujos, sin embargo, el sátiro que aquí está arrodillado aún aparece de pie, un cambio que sugiere que trabajó él mismo en esta pared. El fresco arrancado llegó a Londres en 1958 desde la colección Lanckoroński de Viena.