La fragua de Vulcano

Pocos años antes de pintar este pequeño cobre, Vasari había fundado en Florencia algo nuevo: la Accademia delle Arti del Disegno, la primera academia de arte propiamente dicha, creada en 1563 bajo Cosme I de Médici. Esta escena trata en realidad de esa idea. Vulcano, el herrero de los dioses, se inclina sobre su labor mientras a su alrededor unas figuras desnudas estudian y dibujan, vigiladas por una estatua de las tres Gracias. Un amigo erudito, Vincenzo Borghini, le había sugerido convertir la fragua en una academia de las virtudes. Así, el taller del dios se vuelve una imagen del disegno, del dibujo que Vasari tenía por raíz de la pintura, la escultura y la arquitectura. Sobre la mesa, Vulcano trabaja un escudo marcado con los signos del zodíaco.