El puesto de frutas

Cuando Snyders pintó esta tienda, entre 1618 y 1621, Flandes vivía los últimos años de la Tregua de los Doce Años, firmada en 1609 entre la Monarquía Hispánica y las Provincias Unidas. En Bruselas, donde gobernaban los archiduques Alberto e Isabel Clara Eugenia, hija de Felipe II, un recaudador real de impuestos, Jacques van Ophem, le encargó cuatro lienzos enormes para su nueva casa, una tienda de caza, otra de verduras, otra de pescado y esta de frutas. La tregua expiró en 1621 y la guerra se reanudó. El Ermitage considera que el puesto es una invención del pintor y que la serie podría aludir a los cuatro elementos. La fruta correspondería al sol que la madura, y esta es la tela más luminosa del conjunto, unificada por un tono dorado. A la izquierda, una vendedora mayor ofrece una fruta de su plato a una clienta de manto negro y gorguera blanca, con un perrillo a sus pies. El museo atribuye las partes de paisaje a otro pintor de Amberes, Jan Wildens. Más tarde las cuatro telas colgaron en Houghton Hall, en Norfolk, la casa de Robert Walpole, considerado el primer jefe de gobierno británico, y en 1779 Catalina la Grande compró la colección de los Walpole.