La Manneporte cerca de Étretat

En 1886 el escritor Guy de Maupassant contó en la prensa cómo trabajaba Monet en Étretat, en la costa de Normandía. Lo había visto caminar por la playa seguido de unos niños que le cargaban cinco o seis lienzos, todos del mismo motivo pintado a distintas horas del día. Según cambiaban el cielo y las sombras, Monet tomaba uno y dejaba otro. Este cuadro, firmado y fechado en el 86 en la esquina inferior izquierda, sale de esa manera de trabajar. El motivo es la Manneporte, un enorme arco natural abierto por el mar en el acantilado de creta. Monet lo pintó seis veces desde este mismo punto, dos en cada uno de sus tres viajes a la costa, en 1883, 1885 y 1886, y remató las telas después en el taller. El Metropolitan conserva dos de esas seis versiones, y esta es la vertical. Llegó al museo en 1931 con el legado de Lillie P. Bliss, coleccionista neoyorquina y una de las fundadoras del Museo de Arte Moderno.