La sombrilla

En 1880 James Ensor tenía 20 años, recién vuelto a Ostende tras tres años en la academia de bellas artes de Bruselas, y pintaba las cosas sencillas de la casa familiar. Esta es una de ellas, una sombrilla, resuelta en pequeño y con rapidez sobre un trozo de cartón en lugar de lienzo. Los colores son apagados y la pincelada suelta, todavía cercana al sobrio realismo belga de la época. Nada anuncia el rumbo que tomaría pocos años después, cuando empezó a llenar sus cuadros de máscaras de carnaval, esqueletos y rostros burlones. Casi toda esa obra posterior la pintó en un desván sobre la tienda de recuerdos de sus padres en Ostende, donde vivió y trabajó la mayor parte de su vida.