Comida de campesinos

Cuando este cuadro se mostró al público por primera vez, en una exposición en París en 1860, el crítico Théophile Thoré, el mismo que rescató a Vermeer del olvido, escribió que debería titularse La hospitalidad. El pan y el vino tinto compartidos sobre un mantel blanco le parecían una escena de caridad fraterna, casi una Última Cena entre pobres. Desde entonces se ha leído como una cena protestante, una visión jansenista y una escena de devoción católica. El Louvre, que lo posee desde 1869, no se decide por ninguna.

Tampoco está clara la mano. El lienzo está firmado Lenain y fechado en 1642, solo con el apellido, y el museo lo cataloga a nombre de Louis, añadiendo a su hermano Antoine con un signo de interrogación. Sobre el sentido, prefiere señalar los hábitos del taller. La mujer de la izquierda reaparece en otro cuadro de los Le Nain del Louvre, La carreta, y finas copas de pie conviven con una tosca jarra de barro, objetos que difícilmente compartirían una misma habitación. El perrito lanudo de abajo a la izquierda es seguramente un bichón boloñés, perro faldero de mujeres acomodadas.