Los pilotadores

En 1902 y 1903, en un muelle del Sena en Billancourt, a las puertas de París, los pilotes de los cimientos aún se clavaban a fuerza de brazos. Una cuadrilla tiraba a la vez de un haz de cuerdas para subir una pesada maza por un alto poste de madera y luego la dejaba caer sobre el pilote. Aquí las cuerdas se abren en abanico desde lo alto del mástil hacia una fila de hombres con el torso desnudo, echados hacia atrás al mismo compás, con fajas rojas en la cintura. En primer plano, otros dos descansan aparte, y uno de ellos fuma. En la otra orilla humean las chimeneas de las fábricas. Luce, que deseaba una sociedad más justa, dio a estos obreros un lienzo de casi dos metros de ancho y lo construyó a la vieja usanza del taller, con modelos posando y estudios previos, como si fuera un cuadro de historia.