El pobre pescador

En el Salón de 1881, donde se esperaban asuntos elevados y una pintura pulida, Puvis de Chavannes presentó esta escena pálida y desnuda: un pescador de pie en su barca, la cabeza inclinada y las manos juntas, con la red hundida en el agua quieta. En la orilla, un niño recoge flores y un bebé duerme sobre la hierba. El pintor decía ver en ellos solo a un pescador y sus dos hijos, una imagen de la pobreza. La crítica le reprochó su falta de realismo, pero los jóvenes simbolistas la hicieron suya enseguida; Seurat, Gauguin y más tarde Picasso retendrían esa quietud plana y esos colores apagados. Fue la primera obra de Puvis que entró en una colección nacional, comprada por el Estado francés en 1887. Hoy se encuentra en el Museo de Orsay.