Los pobres en la escalinata del convento de Aracoeli (Impresiones de Roma)

Roma llevaba poco más de un año siendo capital del joven reino de Italia cuando Zandomeneghi pintó esto en 1872. En lugar de las ruinas y las campesinas de traje típico que se vendían bien a los viajeros, puso a unos pobres sentados en la escalinata de un convento, sobre un lienzo de casi 170 centímetros de ancho y solo 79 de alto, de modo que las figuras corren por la parte baja, a la altura de quien pasa. Ese mismo año entró en la exposición de Brera y el Ministerio de Instrucción Pública lo compró por mil liras, con lo que el Estado recién nacido pasó a ser dueño de una de las primeras pinturas italianas de verismo social. Abajo a la derecha está la firma, Z F 1872, dos años antes de que el pintor se instalara en París. El título nombra el convento de Aracoeli, aunque el historiador Corrado Maltese sostuvo que la iglesia del fondo es San Gregorio al Celio.