La caza del ciervo

Durante unos 150 años esta pequeña lámina de cobre perteneció a un castillo de Franconia. En 1719 ya figuraba en el inventario de Lothar Franz von Schönborn, príncipe obispo de Bamberg y arzobispo de Maguncia, que acababa de levantar el palacio de Weissenstein en Pommersfelden y había llenado su galería de pinturas. Un catálogo impreso allí en 1746 la describe como una caza a la par force. En esa modalidad, propia de las cortes francesas y alemanas, una jauría perseguía a un ciervo hasta agotarlo mientras los jinetes la seguían al galope. Philips Wouwerman la pintó hacia 1659 o 1660 y, como subraya el museo, dejó fuera la violencia de la captura. Cazadores elegantes galopan, los perros se lanzan delante, los ciervos huyen, y la luz cálida bajo un cielo de tonos pastel recuerda los paisajes italianos imaginarios que entonces se vendían tan bien en Holanda. Los herederos de los Schönborn vendieron la obra en París en 1867, y más tarde fue del conde de Dudley en Londres. En 2002 la compraron en Sotheby's Rose-Marie y Eijk van Otterloo, coleccionistas de Marblehead, cerca de Boston. Cuelga en el Museo de Bellas Artes como donación prometida por ellos al Centro de Arte Neerlandés del museo.