La Virgen amamantando al Niño

En el nimbo de la Virgen hay una frase latina grabada a punta, Nigra sum sed formosa, morena soy, pero hermosa. Procede del Cantar de los Cantares, donde la amada cuenta que el sol le ha tostado la piel, y los comentaristas medievales vieron en esa esposa a la Iglesia y a la propia María. Sin embargo, la Virgen de Bartolomeo Vivarini es de piel clara. Inclina la cabeza hacia el Niño, que mama sujetando el pecho con las dos manos, y el Louvre reconoce que la inscripción no tiene fácil explicación. Es una obra de juventud, pintada hacia 1450 o 1455, cuando Bartolomeo todavía firmaba retablos junto a su hermano mayor Antonio. La tabla apareció en una subasta en París en 2006 con su nombre, y el coleccionista Jean-François Costa la donó al Louvre en 2011.