Los nenúfares: Los dos sauces

Cuando las salas abrieron en 1927, el impresionismo parecía cosa del pasado frente al cubismo o el surrealismo, y durante décadas el público les dio la espalda. El propio museo llegaba a levantar tabiques delante de los cuadros para montar exposiciones temporales. El cambio llegó tras la Segunda Guerra Mundial, y lo trajeron los pintores. En 1952 el pintor francés André Masson llamó a estas salas «la Capilla Sixtina del impresionismo», y en 1955 el Museo de Arte Moderno de Nueva York compró uno de los grandes lienzos de nenúfares. El crítico estadounidense Clement Greenberg vio en el último Monet un precursor de la nueva pintura neoyorquina, sin centro, repartida por igual de borde a borde, como la de Jackson Pollock. «Los dos sauces» lo muestra a la mayor escala. Cuatro paneles, 17 metros, la composición más larga de las ocho, cierran por el este la segunda sala. Dos troncos esbeltos se alzan cerca de los extremos, y entre ellos el estanque se extiende sin un punto focal. Junto al sauce de la derecha, el pincel deja ver trozos de lienzo desnudo, mientras que las flores de nenúfar de la parte baja, hechas con pintura espesa, sobresalen de la superficie.