Tres bañistas

En 1899, Henri Matisse era un pintor joven y sin dinero cuando compró este pequeño Cézanne al marchante Ambroise Vollard, aunque apenas podía pagarlo. Se cuenta que empeñó una sortija de su mujer para reunir la suma. Lo conservó 37 años. En el lienzo, tres bañistas desnudas se agrupan en pirámide bajo el arco que forman dos árboles, en una composición densa y muy trabada, de las que abrieron camino a la pintura moderna. Matisse lo estudió durante décadas en su taller. Cuando por fin lo donó al Petit Palais en 1936, escribió que había llegado a conocerlo a fondo y que en los momentos difíciles de su carrera lo había sostenido moralmente.