Willy Finch en el estudio

A comienzos de la década de 1880, James Ensor y Willy Finch pintaban de una manera muy parecida, en estilo y en técnica. Los dos se habían criado en Ostende, la ciudad costera belga, los dos tenían raíces británicas y acababan de dejar la Academia de Bruselas. Hacia 1880, con 20 años, Ensor montó un taller en la casa de sus padres, y allí trabajaba a menudo Finch a su lado. Aquí lo vemos de pie, de perfil, inclinado sobre una mesa, con las mangas blancas de la camisa destacando sobre un chaleco oscuro. Ensor pintó deprisa, con manchas densas de color trabajadas con espátula y raspadas en algunos puntos para que asome la capa de debajo. Los dos amigos se retrataron el uno al otro muchas veces, al óleo y a lápiz. El Museo de Bellas Artes de Gante compró este lienzo en 1986 y guarda además un retrato de Finch que Ensor dibujó a lápiz en 1883.