Mujeres lavando ropa en Étretat

Cuando baja la marea en Étretat, entre los guijarros de la playa brota agua dulce. Es el arroyo del valle, que corre bajo tierra a través de la creta y solo aflora en la orilla, al pie del banco de cantos rodados. Allí bajaban las mujeres del pueblo a hacer la colada, y uno de esos manantiales todavía se llama Les Laveuses, «las lavanderas». Boudin las pintó arrodilladas sobre la ropa, con cofias blancas, y a una de ellas de pie en medio del grupo. Entre las prendas extendidas sobre las piedras destaca un paño rojo, y en el horizonte pasan dos veleros y un vapor que deja una estela de humo. Es una tabla pequeña, de unos 23 por 36 centímetros, que el museo de Gante fecha sin mayor precisión entre 1890 y 1894, en los últimos años del pintor. Las postales antiguas muestran a mujeres lavando sobre esos cantos todavía en el siglo XX.