La historia
En 1797, las tropas francesas de Napoleón se llevaron de San Zenón el gran retablo de Andrea Mantegna y lo enviaron a París. En 1815, tras la caída de Napoleón, solo volvió a Verona la pintura principal. Las tres pequeñas escenas de la predela quedaron en Francia, la Crucifixión en el Louvre y la Oración en el huerto y la Resurrección en Tours, así que las que el visitante ve hoy en la iglesia son copias.
Mantegna lo pintó hacia 1456-1459 para el abad Gregorio Correr, un noble veneciano. La Virgen con el Niño ocupa el centro con cuatro santos a cada lado, y las columnas de madera tallada del marco real continúan en la arquitectura pintada detrás de las figuras, de modo que marco y pintura se leen como una sola estructura.
La iglesia que lo rodea es uno de los grandes edificios románicos del norte de Italia, casi terminada hacia 1138 después de que un terremoto en 1117 interrumpiera las obras. Sus puertas de bronce tienen decenas de paneles con historias de la Biblia y los milagros de san Zenón, el obispo de Verona del siglo IV cuyos restos descansan en la cripta. Encima, el rosetón del escultor Brioloto se conoce como la Rueda de la Fortuna, con seis figuras que marcan el ascenso y la caída de la vida humana.
