Iglesia de los Santos Nazario y Celso

En diciembre de 1520, Jacopo Tebaldi, agente del duque de Ferrara en Venecia, escribió a su señor sobre una tabla que había visto en el taller de Tiziano. Era un San Sebastián, y Tiziano le dijo que era el mejor cuadro que había pintado nunca. Tebaldi animó al duque a comprarlo por 60 ducados, aunque la tabla formaba parte de un retablo encargado por Altobello Averoldi, un obispo de familia bresciana que servía como legado papal en Venecia y que pagaba 200 ducados por la obra entera. El trato nunca llegó a cerrarse.

Así que Sebastián llegó a la iglesia de los Santos Nazario y Celso de Brescia, donde el Políptico Averoldi está desde 1522. Tiene cinco tablas. Cristo resucitado ocupa el centro. A la derecha, Sebastián forcejea contra sus ataduras, y esa tabla lleva la firma de Tiziano y la fecha de 1522. A la izquierda, los dos santos patronos presentan al Averoldi arrodillado, y en lo alto un ángel y la Virgen de la Anunciación se miran frente a frente. Los cuerpos musculosos de Cristo y Sebastián deben algo al antiguo grupo del Laocoonte, desenterrado en Roma en 1506.

La iglesia que rodea el retablo es más joven que la pintura. Se reconstruyó en estilo neoclásico a partir de 1746, y las obras se interrumpieron en 1769, cuando estalló un polvorín junto a la cercana Porta San Nazaro. El culto se reanudó en 1780. En el segundo altar de la izquierda cuelga la Coronación de la Virgen de Moretto da Brescia, el principal pintor renacentista de la ciudad, realizada hacia 1534.