La historia
Sobre la chimenea de la King's Gallery del palacio de Kensington hay una esfera con un mapa del noroeste de Europa y una sola aguja. Cadenas y poleas la unen a una veleta del tejado. Se hizo para Guillermo III, para que desde esta sala supiera de dónde soplaba el viento para su flota y para el correo del continente, y todavía funciona.
Guillermo y su esposa María II compraron en 1689 lo que entonces era una casa jacobina en el pueblo de Kensington, en parte porque el aire le sentaba a su asma mejor que el de Whitehall, junto al río, y Christopher Wren la amplió. En la década de 1720 Jorge I encargó al pintor y diseñador William Kent la nueva decoración de las salas de aparato. En los muros de la King's Staircase Kent pintó a la corte asomada a una galería, y entre ellos a Peter, el niño salvaje, hallado en un bosque alemán y llevado a Londres, con casaca verde y hojas de roble en la mano. La King's Gallery sigue albergando cuadros de la Royal Collection, entre ellos Las musas de Tintoretto.
El nacimiento más célebre del palacio llegó en 1819, cuando aquí nació la princesa Victoria. Creció en estas salas bajo un régimen estricto ideado por su madre, y el 20 de junio de 1837 la despertaron de madrugada para decirle que era reina. Desde entonces miembros de la familia real han tenido aquí sus apartamentos, entre ellos Diana, princesa de Gales, y desde 2021 una estatua suya se alza en el Sunken Garden, frente al palacio.
