La historia
Durante más de 30 años, la principal colección de pintura antigua de Lituania estuvo colgada dentro de la catedral de Vilna. En 1956 las autoridades soviéticas entregaron la catedral, ya cerrada al culto, al museo de arte como pinacoteca, y solo en 1989 volvió a ser catedral. Los cuadros se trasladaron entonces al Palacio Chodkiewicz, una casa aristocrática del casco antiguo reconstruida en estilo neoclásico a principios del siglo XIX, que desde 1994 es la Galería de Pintura de Vilna.
Esa galería es una de las nueve sedes del Museo Nacional de Arte de Lituania. Sus raíces se remontan a 1933, cuando Vilna estaba bajo dominio polaco y el ayuntamiento fundó un museo municipal. Las salas del palacio recorren la pintura lituana desde el siglo XVI hasta comienzos del XX, y uno de los cuadros más queridos es Muchacha lituana con ramos del Domingo de Ramos, de Kanuty Rusiecki, un retratista de Vilna. Pintado en la década de 1840, se convirtió en un símbolo del Romanticismo lituano.
El siglo XX se muestra al otro lado del río, en la Galería Nacional de Arte, abierta en 2009 en un edificio levantado en época soviética como Museo de la Revolución. Los fondos del museo incluyen también al pintor de entreguerras Antanas Samuolis, cuyo Manzano blanco data de 1932. Sus sedes llegan hasta la costa báltica, donde gestiona el Museo del Ámbar de Palanga, en un palacio construido para los condes Tyszkiewicz.
