La historia
Si se mira con atención la Alegoría de la Villa de Madrid de Goya, se ve que el óvalo del centro lleva solo tres palabras, Dos de Mayo. Es el último de muchos cambios. El Ayuntamiento de Madrid encargó el cuadro en 1810 para honrar a José Bonaparte, el rey que Napoleón había sentado en el trono de España, y Goya pintó su rostro en el óvalo. Mientras la guerra iba y venía, José fue cubierto por la palabra Constitución, repuesto, cubierto de nuevo y sustituido después de 1814 por un retrato de Fernando VII, que a su vez quedó tapado más tarde por una inscripción. En 1872 la villa se decidió por la fecha del levantamiento de 1808 contra los franceses.
El cuadro pertenece al museo de historia de la propia ciudad, que se inauguró como Museo Municipal en 1929. Ocupa el antiguo Real Hospicio de San Fernando, en la calle de Fuencarral, una casa para pobres cuya portada de piedra labrada, proyectada en la década de 1720 por el arquitecto Pedro de Ribera, es una de las obras barrocas más conocidas de Madrid.
Dentro, pinturas, planos y grabados siguen a la ciudad desde el siglo XVI. La pieza ante la que muchos visitantes se detienen más es una gran maqueta de Madrid hecha por el ingeniero militar León Gil de Palacio y terminada en 1830, que muestra las calles, conventos y palacios tal como estaban después de la guerra contra Napoleón.
