La historia
En una de las salas se guarda una caja de madera sencilla con una inscripción del franciscano Antonio Santi, fechada el 18 de octubre de 1677. Dentro estuvieron los huesos de Dante. El poeta murió en Rávena en septiembre de 1321, desterrado de Florencia desde 1302, y lo enterró junto a la iglesia de los frailes el hombre que lo había acogido, Guido Novello da Polenta, señor de la ciudad. Florencia lo reclamó una y otra vez. En 1519 el papa León X, un Médici, concedió la petición, y los frailes abrieron el muro detrás del sarcófago y sacaron los restos antes de que llegara la delegación florentina. Los huesos siguieron ocultos, en la caja de Santi, hasta que en mayo de 1865 un obrero los encontró emparedados junto al sepulcro.
El museo ocupa esos mismos claustros franciscanos, a unos pasos del sepulcro, el pequeño edificio con cúpula que Camillo Morigia levantó en la década de 1780. Abrió en 1921 como Museo Dantesco, por iniciativa de Corrado Ricci, historiador del arte de Rávena, y se rehízo sala por sala para el séptimo centenario de la muerte del poeta, en 2021. Ocho salas recorren hoy la vida de Dante, la Commedia y lo que los siglos posteriores hicieron con ella, y conservan la caja de 1677 junto con la urna en la que el esqueleto se expuso en 1865.
La primera sala se montó con las Gallerie degli Uffizi, que enviaron aquí en depósito de larga duración pinturas florentinas del siglo XIX dedicadas a Dante. La lámpara que arde dentro del sepulcro se alimenta con aceite de oliva que Florencia manda a Rávena cada septiembre, en el aniversario de la muerte.
