La historia
El Museo Nacional de la India nació de una exposición en Londres. En el invierno de 1947 a 1948, la Royal Academy presentó en Burlington House una gran muestra de arte indio, y cuando las obras prestadas volvieron, se pidió a los museos y coleccionistas que las habían cedido que las donaran a una futura colección nacional. El museo abrió el 15 de agosto de 1949, segundo aniversario de la independencia, en los salones de gala de Rashtrapati Bhavan, la antigua residencia del virrey. En 1960 se trasladó a su propio edificio en Janpath, obra del arquitecto Ganesh Bikaji Deolalikar.
Hoy reúne unos 200.000 objetos que abarcan cerca de cinco mil años. Los visitantes vienen por la pequeña Bailarina de bronce de Mohenjo-daro, hecha en el valle del Indo hace más de cuatro mil años, y por las reliquias asociadas a Buda halladas en Piprahwa, cerca de la frontera con Nepal.
Más de 17.000 de esos objetos son pinturas en miniatura. Una de las más conocidas muestra a Bani Thani, cantante y poeta en la corte de Kishangarh, un pequeño reino rajput de Rajastán. Hacia 1750 el pintor de la corte Nihal Chand la retrató como Radha, la amada de Krishna, con cejas arqueadas, largos ojos en forma de loto y barbilla afilada. Su compañero, el raja Sawant Singh, escribía versos devocionales con el nombre de Nagari Das. Ese rostro se convirtió en el ideal de belleza de la pintura posterior de Kishangarh, y en 1973 la India lo llevó a un sello postal.
