La historia
Merton Russell-Cotes regentaba el elegante Royal Bath Hotel de Bournemouth, y en 1897 encargó una villa sobre el acantilado frente al mar como regalo de cumpleaños para su esposa Annie. El matrimonio llenó East Cliff Hall con todo lo que traía de sus viajes, y la propia casa, toda ella vidrieras, techos pintados y salas japonesas, es la mitad de la experiencia.
El arte va de los grandes cuadros narrativos victorianos a la obra prerrafaelita, y su estrella es la Venus Verticordia de Dante Gabriel Rossetti, una diosa pelirroja entre rosas y madreselvas. Al lado cuelgan escenas orientalistas y objetos reunidos en viajes a Japón, Rusia y más allá.
Los Russell-Cotes donaron la casa y su contenido a Bournemouth, que abrió como galería pública en 1922, dispuesta todavía con su recargado gusto victoriano.
