La historia
Poco antes de cada hora, se forma un corrillo en una sala del Museo Salar Jung de Hyderabad. Todos esperan a un reloj musical inglés de la firma Cooke and Kelvey. Cuando llega la hora, una pequeña figura de guardián sale y golpea un gong tantas veces como horas marca el día.
El reloj lo compró Mir Yousuf Ali Khan, Salar Jung III, que fue brevemente primer ministro del Estado de Hyderabad bajo el nizam a partir de 1912. Durante unos 35 años dedicó buena parte de sus ingresos a objetos de toda Asia y Europa, ampliando lo que había empezado su abuelo, Salar Jung I. Murió en 1949 sin hijos, la colección pasó a un comité y en diciembre de 1951 abrió como museo en Dewan Devdi, el palacio familiar. En 1961 una ley del Parlamento de la India lo declaró institución de importancia nacional, y en 1968 se trasladó a su edificio actual, en la orilla sur del río Musi.
Aquí lo que cuenta es la variedad. Una sala reúne dagas de jade de la corte mogol, otras manuscritos persas, porcelana china y muebles europeos. En la galería de escultura está la Rebeca velada, un mármol del escultor italiano Giovanni Maria Benzoni que Salar Jung I compró en Roma en 1876, tallado de modo que el velo parece transparente sobre su rostro. Entre las pinturas europeas figura Biblis, un lienzo de 1884 del pintor académico francés William-Adolphe Bouguereau, que muestra a la joven del mito griego que lloró hasta convertirse en manantial.
