La historia
Cuando la señorial oficina de correos de estilo italianizante de Santa Bárbara se puso en venta a finales de los años treinta, un pintor local llamado Colin Campbell Cooper escribió al periódico proponiendo que la ciudad la convirtiera en un museo de arte. Y así fue. El arquitecto de Chicago David Adler despojó la fachada y abrió salas en su interior, y el museo inauguró en junio de 1941, pocos meses antes de que Estados Unidos entrara en la guerra.
El edificio todavía marca la visita. Se llega al Ludington Court, un vestíbulo iluminado por claraboyas y flanqueado por antigüedades griegas y romanas, antes de que la colección se despliegue a lo largo de los siglos y por todo el mundo. Hay pintura francesa del siglo XIX, un notable fondo de arte asiático y fotografía en las salas más nuevas que sumó una reforma concluida en 2020.
Su fortaleza más conocida es el impresionismo, y el museo conserva el mayor conjunto de pinturas de Monet de la costa oeste de Estados Unidos.
