La historia
En el suelo, ante el altar mayor de esta iglesia de la Via Veneto, una lápida dice en latín, aquí yacen polvo, ceniza y nada. Señala la tumba del cardenal Antonio Barberini, fraile capuchino y hermano del papa Urbano VIII, que supervisó la construcción de Santa Maria della Concezione. El papa bendijo la primera piedra en 1626 y la iglesia quedó terminada en 1631.
El mismo cardenal hizo trasladar aquí los restos de miles de frailes capuchinos desde el convento anterior de la orden. Bajo la iglesia, sus huesos se dispusieron más tarde como ornamento a lo largo de una serie de pequeñas capillas, con arcos, rosetones y lámparas hechos de calaveras, vértebras y pelvis, y una placa que le dice al visitante, lo que vosotros sois, nosotros fuimos, lo que nosotros somos, vosotros seréis. Hoy se llega a la cripta a través de un museo de la orden capuchina, abierto en 2012.
Arriba, en la iglesia, la primera capilla de la derecha guarda el Arcángel Miguel pisoteando al demonio de Guido Reni, pintado en 1635. Una historia romana, nunca demostrada, cuenta que Reni dio a Satanás el rostro del cardenal Giovanni Battista Pamphilj, el futuro papa Inocencio X.
El tesoro propio del museo es un San Francisco arrodillado que medita ante una calavera. Se atribuyó a Caravaggio en 1908, y en 1968 apareció un lienzo casi idéntico en una iglesia de Carpineto Romano, en los montes al sureste de Roma. Tras restaurarse ambos hacia el año 2000, muchos especialistas se inclinaron por el de Carpineto, hoy expuesto en el Palazzo Barberini, como original, mientras los frailes presentan el suyo como obra del propio Caravaggio.
