Le Bain du cheval rouge

Quand Petrov-Vodkine peint ce cheval d'un rouge impossible, en 1912, la guerre mondiale est à deux ans, la révolution russe à cinq. Un garçon nu le mène à l'eau, et l'animal, d'un rouge ardent, occupe presque toute la toile. Cette couleur n'a rien d'un caprice. Le peintre l'a empruntée aux vieilles icônes russes, où les chevaux de saint Georges brûlent de la même teinte. Il cherchait à unir la tradition de l'icône et la peinture moderne, et le tableau le rendit célèbre du jour au lendemain. Plus tard, après la chute de l'empire, beaucoup virent dans ce cheval rouge le présage de ce qui venait. Il est aujourd'hui à la galerie Tretiakov, à Moscou.