L'Allée de Middelharnis

En 1689, cela faisait plus de 20 ans que Meindert Hobbema ne vivait plus de sa peinture. En 1668, il avait pris un poste de jaugeur de vin à l'octroi d'Amsterdam, et il ne peignait plus qu'à l'occasion. Ce chemin qui mène au village de Middelharnis, sur l'île de Goeree-Overflakkee, est l'une des rares toiles qui nous restent de ces années-là. La rangée d'arbres élancés et étêtés conduit le regard vers le fond, sous un ciel immense qui occupe presque tout le tableau. La vue est si fidèle au lieu réel qu'elle a à peine changé depuis le XVIIe siècle. Quand Van Gogh l'a découverte à Londres, en 1884, il a été frappé par cet effet de profondeur.