Ulysse et les Sirènes

John William Waterhouse peint Ulysse et les Sirènes en 1891, en pleine vogue victorienne pour les sujets antiques. Il suit l'épisode de l'Odyssée où Ulysse, curieux d'entendre le chant mortel des sirènes, se fait attacher au mât tandis que ses marins se bouchent les oreilles avec de la cire. Ses sirènes n'ont rien de séduisantes femmes-poissons. Waterhouse les peint en femmes-oiseaux, corps emplumés et visages de jeunes filles, telles qu'on les voyait sur les vases grecs antiques, fondant en nuée sur le navire. Les rameurs, tête baissée, luttent pour passer, tandis qu'Ulysse, le regard tendu, s'abandonne au chant sans pouvoir bouger.