Anton Chladek

Il boiaro valacco Ienăchiță Văcărescu, che scrisse poesie d'amore e la prima grammatica della lingua romena, morì nel 1797. Il ritratto a olio che lo raffigura, a Bucarest, fu dipinto una cinquantina d'anni dopo, e il pittore non lo vide mai. Anton Chladek lavorò su un affresco della chiesa di Sfântul Spiridon Nou, dove Văcărescu sta tra i donatori, e trasformò una figura su un muro in un ritratto che la famiglia potesse appendere. Fece lo stesso per Alecu, il figlio del poeta, morto intorno al 1799.

Chladek era nato nel 1794 a Elemir, nel Banato, figlio di un fabbro, e fu mandato a Milano a imparare la pittura. Dalla metà degli anni Venti dell'Ottocento girò come ritrattista tra Pest e Vienna, aprì una scuola di disegno a Pest, poi si trasferì a Bucarest alla fine del 1835. Le famiglie dei boiari lo apprezzarono. Sapeva il francese, il tedesco e l'italiano, dipingeva nella maniera piana e Biedermeier che loro volevano, e lavorava anche in miniatura e sulle pareti delle chiese.

Intorno al 1848 un bambino di dieci anni di nome Nicolae Grigorescu entrò nella sua bottega e vi restò due anni, dipingendo icone. Grigorescu divenne la figura centrale della pittura romena moderna, e gli scrittori romeni fanno risalire il tocco leggero e minuto che conservò per tutta la vita alle miniature del suo primo maestro. Chladek dipingeva ancora affreschi in chiese di villaggio a Baloteasca e Budești nel 1856, e morì a Bucarest nel 1882, a 88 anni.