Emma Gaggiotti Richards
1825–1912 · Stato Pontificio, Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda · Arte accademica, Realismo, Neoclassicismo
La storia
Nel Natale del 1853 la regina Vittoria regalò al principe Alberto il ritratto di una giovane dai capelli scuri e dallo sguardo fermo — un autoritratto che aveva commissionato alla pittrice stessa. La pittrice era Emma Gaggiotti Richards, e il dono dice quanto in fretta fosse salita a Londra.
Nata a Roma nel 1825, figlia del ministro della Guerra della città, imparò a dipingere in Italia prima di sposare un giornalista inglese e trasferirsi a Londra verso il 1849. Nel giro di un anno lavorava già per la coppia reale. Il principe Alberto le commissionò un gruppo di figure allegoriche, tra cui la Fede, la Speranza e la Carità, in dono alla regina.
Dipinse ritratti e allegorie in una levigata maniera accademica ed espose alla Royal Academy, poi tornò in Italia e passò la sua lunga vecchiaia a Firenze, fino a morire presso Roma nel 1912. L'autoritratto è ancora nella Collezione Reale, quello che Vittoria incartò per Alberto.
