Eufronio

Intorno al 510 a.C. il pittore ateniese Eutimide aggiunse una vanteria su uno dei suoi vasi, un'anfora oggi a Monaco di Baviera. Accanto alle sue figure scrisse «come mai Eufronio», di solito letto come l'affermazione che il rivale non avrebbe mai saputo fare altrettanto. I pittori raramente si nominavano a vicenda, e l'uomo con cui scelse di misurarsi mostra chi dettava il modello nel quartiere dei vasai di Atene in quel momento.

Eufronio faceva parte dei pittori che oggi chiamiamo il Gruppo dei Pionieri, che negli ultimi decenni del VI secolo a.C. esplorarono le possibilità della nuova tecnica a figure rosse. Amava le figure grandi e i corpi possenti, e ne disegnava i muscoli con sottili linee a rilievo e vernice diluita che in cottura assumeva toni tra il giallo pallido e il bruno. Firmava i vasi come pittore, e più tardi lasciò la pittura per la ceramica e firmò invece come vasaio.

La sua opera più nota è un grande cratere per mescolare il vino su cui il Sonno e la Morte sollevano il corpo di Sarpedonte, un figlio di Zeus caduto a Troia, mentre Hermes, il messaggero degli dei, osserva. Fu scavato clandestinamente vicino a Cerveteri, a nord di Roma, nel 1971, acquistato l'anno dopo dal Metropolitan Museum di New York e restituito all'Italia nel 2008. Oggi è esposto nel museo archeologico di Cerveteri, vicino al luogo dove fu trovato.

Su un altro cratere, oggi al Louvre, dipinse Eracle in lotta con il gigante Anteo, l'eroe con capelli e barba accuratamente arricciati, il gigante con una criniera selvaggia e arruffata.