Félicien Rops

L'artista belga Félicien Rops costruì una carriera su immagini pensate per turbare le persone rispettabili. Attivo dagli anni 1860 in poi, soprattutto come incisore e illustratore, si specializzò in una mescolanza di erotismo, morte e diabolico che ne fece l'artista prediletto degli scrittori attratti dagli angoli più oscuri dell'immaginazione.

Illustrò il poeta Charles Baudelaire, disegnando il frontespizio per un'edizione proibita dei suoi versi, e lavorò per altri autori di racconti decadenti e gotici. Le sue stampe accostavano donne nude a scheletri e diavoli, deridendo la devozione e il pudore dell'epoca mentre godevano apertamente dello scandalo.

Rops divise la vita tra il natio Belgio e Parigi e contribuì a fondare una società di artisti a Bruxelles che spingeva contro il gusto accademico. Continuò a incidere le sue provocazioni finché la vista calante non lo rallentò, e morì presso Parigi nel 1898.