Francesco Galli Bibiena

Apparteneva a una famiglia il cui cognome era diventato un mestiere. I Galli da Bibiena erano la dinastia bolognese degli scenografi, e Francesco, nato nel 1659, fu quello che lasciò il tavolo da disegno per il cantiere. Si formò dapprima come pittore di figure con Lorenzo Pasinelli, poi nella bottega di Carlo Cignani, e rivolse quell'occhio per la prospettiva ai teatri stessi.

Il suo secolo fu la grande stagione dell'opera di corte, e i sovrani facevano a gara nello spettacolo. Francesco lavorò a Piacenza, Parma e Roma, fu architetto ducale a Mantova, poi rispose alla chiamata di Vienna, dove costruì un grande teatro di corte per gli imperatori Leopoldo I e Giuseppe I. Filippo V di Spagna lo chiamò a Madrid e lo nominò suo primo architetto.

Di lui resta soprattutto carta: progetti di scene e di edifici, quelle profonde prospettive dipinte che facevano sembrare un palco poco fondo aperto su sale sterminate. Fu il primo dei Bibiena a innalzare teatri veri oltre che a immaginarli, e continuò a lavorare da vecchio, fino alla morte a Bologna nel 1739.