Giovanni Antonio Guardi

Per gran parte degli ultimi due secoli il Guardi famoso è stato Francesco, pittore di scintillanti vedute veneziane. Il fratello maggiore, Giovanni Antonio, fu trattato come una nota a piè di pagina, e alcune delle sue opere migliori vennero perfino catalogate sotto il nome di Francesco. Il Novecento ha in gran parte rimesso le cose a posto.

Giovanni Antonio guidò la bottega di pittura di famiglia dopo la morte del padre, nel 1716, e vi formò i fratelli minori. La famiglia era ben inserita. Nel 1719 la sorella Cecilia sposò Giambattista Tiepolo, il maggiore decoratore dell'epoca, e questo legò la bottega al vertice del mondo artistico veneziano.

Il suo capolavoro sta in alto in una chiesa parrocchiale veneziana, l'Angelo Raffaele. Intorno al 1749 e 1750 dipinse lo stretto parapetto della cantoria dell'organo con la storia di Tobia, il ragazzo del Libro di Tobia condotto in viaggio da un angelo. Da vicino le figure si sciolgono in tocchi rapidi e tremuli e in pallide scaglie di luce, un modo sciolto e sfavillante di dipingere che era inusuale per il suo tempo. Continuò a lavorare così, soprattutto per chiese e committenti privati, fino alla morte, nel 1760.