Pittore della Gorgone

Nessuno sa come si chiamasse quest'uomo. Nei decenni successivi al 600 a.C. dipingeva vasi ad Atene e, come la maggior parte degli artigiani del suo mestiere, non li firmava. Il nome che usiamo viene da un solo oggetto, un enorme bacile per mescolare il vino, poggiato sul suo alto sostegno, oggi al Louvre. Nel fregio superiore l'eroe Perseo fugge da due Gorgoni, le sorelle di Medusa dai capelli di serpenti, alla quale ha appena tagliato la testa. Gli studiosi moderni hanno preso i mostri di quel vaso come etichetta per la mano che lo dipinse, e ogni vaso che gli riconoscono è attribuito al Pittore della Gorgone.

Una scena narrativa così è rara nella sua opera. Per lo più dipinse file di animali, leoni, pantere, capre e sfingi, che sfilano in fasce intorno al vaso, una moda che Atene aveva preso da Corinto, sua rivale nel commercio della ceramica. Lavorava a figure nere, sagome scure con i dettagli incisi fino all'argilla e tocchi di rosso stesi sopra. Si ritiene che abbia seguito un maestro ateniese più anziano, noto come Pittore di Nesso. Sophilos, attivo ad Atene poco dopo, è il primo pittore vascolare della città di cui si conservi il nome, scritto di sua mano sui vasi.