Hans Hoffmann

Nel dicembre del 1588 gli eredi di Willibald Imhoff, patrizio di Norimberga nella cui famiglia si era conservata buona parte dell'eredità artistica di Albrecht Dürer, vendettero il loro album di opere di Dürer all'imperatore Rodolfo II, a Praga. A fare da intermediario fu Hans Hoffmann, ormai pittore di corte dell'imperatore. Tra i fogli partiti per Praga c'era il Leprotto di Dürer del 1502, oggi all'Albertina di Vienna.

Hoffmann si era fatto un nome proprio con quel materiale. È documentato come pittore e cittadino di Norimberga entro il 1576, e l'accesso privilegiato alla collezione Imhoff gli permise di copiare gli studi di animali e piante di Dürer ad acquerello e guazzo, e di combinarli in immagini nuove. Una delle sue lepri accovacciate porta il monogramma AD di Dürer al posto delle sue iniziali, e gli studiosi discutono ancora se opere simili fossero omaggio o falso.

Nel 1584 lavorò a Monaco per il duca Guglielmo V di Baviera, e dal luglio 1585 fu pittore di corte a Praga, con 100 talleri l'anno, consigliando anche l'imperatore sulla sua collezione. Lì morì nel 1591 o nel 1592, e il suo anno di nascita non è noto. Gran parte della sua opera è nota grazie alla raccolta del mercante di Norimberga Paulus Praun, che possedeva ben più di cento suoi lavori, molti dei quali oggi perduti.