Ivan Grohar

Un contadino sparge il seme su un campo arato nella luce fredda di un mattino di nebbia. Dietro di lui si erge un essiccatoio di legno per il fieno, e più oltre la collina di Kamnitnik, presso la cittadina di Škofja Loka. È Il seminatore, dipinto nel 1907, e quasi tutti gli sloveni ne portano una versione in tasca, sulla faccia nazionale della moneta da cinque centesimi di euro.

Chi lo dipinse, Ivan Grohar, crebbe orfano in un povero villaggio delle colline dell'Alta Carniola, allora parte dell'Austria-Ungheria. Mostrò presto un talento per il disegno, ma non ebbe modo di coltivarlo finché un parroco del posto non lo mandò a formarsi da un pittore di chiese, e per anni si guadagnò da vivere con immagini religiose. Passò via via dal realismo all'impressionismo, con un tocco chiaro e spezzato che era nuovo nella pittura slovena, accanto a un piccolo gruppo di cui facevano parte Rihard Jakopič e Matija Jama.

Il seminatore finì per rappresentare un'intera nazione che immaginava il proprio futuro incerto, un popolo che semina per poter un giorno raccogliere. Grohar non visse per godersi la fama. Aveva a lungo nascosto la tubercolosi, e ne morì in un ospedale di Lubiana nel 1911, a 43 anni.