Jan van Nickelen
1721 · Repubblica delle Sette Province Unite · Secolo d'oro olandese
La storia
Jan van Nickelen chiuse la sua carriera in una corte tedesca, dipingendo paraventi. Nacque ad Haarlem verso la metà degli anni 1650, figlio di Isaak van Nickelen, pittore di interni di chiese, che gli insegnò la prospettiva e lo mandò a scuola a studiare latino e francese. Nel 1688 entrò nella gilda dei pittori di Haarlem, e i suoi quadri spaziavano dai paesaggi e dalle case di campagna alle vedute di edifici.
Era anche inventore. I primi biografi gli attribuiscono una nuova vernice dura e miglioramenti nella fabbricazione dei panni, che non ebbe mai i mezzi per sfruttare. A portarlo a corte fu una specialità chiamata chassinets, schermi di seta dipinta usati per decorare le stanze e come fondale per il teatro delle ombre. Piacquero a Giovanni Guglielmo, l'Elettore palatino, grande collezionista che teneva corte a Düsseldorf, e nel 1712 van Nickelen vi si trasferì per dipingere schermi con le proprietà dell'Elettore.
Alla morte di Giovanni Guglielmo nel 1716, van Nickelen passò a Kassel per decorare una residenza del langravio d'Assia-Kassel, e lì morì nel 1721 con quel lavoro ancora incompiuto.
