Jean Broc

Intorno al 1800 un gruppetto di giovani pittori nella bottega parigina di Jacques-Louis David decise che il maestro non era abbastanza puro. Volevano i contorni degli antichi vasi greci e nulla di più tardo, così si lasciarono crescere capelli e barba, si avvolsero in tuniche e furono derisi come les Barbus, i Barbuti, o i Primitivi. Jean Broc era uno di loro.

Il credo si vede nel suo quadro più noto, La morte di Giacinto, del 1801: il dio Apollo sorregge il giovane spartano morente che amava, ucciso da un disco vagante durante il loro gioco, i due corpi pallidi tracciati con linea netta su un paesaggio spoglio, come figure staccate da un vaso. Broc aveva tratto il soggetto da Ovidio, il poeta romano delle Metamorfosi.

La moda si spense, e Broc trascorse gran parte della vita successiva come ritrattista nelle province intorno a Poitiers e in Italia. Nato nel 1771, visse fino al 1850, lavorando in sordina come ritrattista molto dopo che i Barbuti si erano sciolti.