Johan Christian Dahl

Per gran parte della sua vita l'uomo oggi chiamato il padre della pittura di paesaggio norvegese visse lontanissimo dalla Norvegia. Johan Christian Dahl si stabilì a Dresda, la città d'arte della Sassonia, e per anni condivise una casa con Caspar David Friedrich, il grande romantico tedesco dei paesaggi solitari e spirituali. I due amici dipingevano fianco a fianco, sebbene le montagne di Dahl siano più umide, più selvagge e più battute dal tempo di quelle immobili di Friedrich.

Dahl continuò a dipingere la sua terra da lontano e a memoria, i suoi profondi fiordi, le nuvole alla deriva e le vecchie fattorie di legno, tornando al Nord in lunghi viaggi di studio per riempire i taccuini. La Norvegia non aveva quasi alcuna tradizione pittorica propria, e lui più o meno ne fondò una.

Notò anche che le medievali chiese norvegesi in legno a doghe, edifici scuri e incatramati irti di teste di drago intagliate, venivano demolite. Dahl si batté per salvarle e contribuì a salvare la chiesa di Vang, le cui travi furono spedite e ricostruite all'estero. Morì a Dresda nel 1857.