Johan Lundbye

Johan Thomas Lundbye aveva un programma per la sua arte prima ancora dei 20 anni: dipingere la Danimarca come danese. Aveva fatto proprie le idee dello storico dell'arte Niels Laurits Høyen, che esortava la giovane generazione ad abbandonare i soggetti stranieri presi in prestito per dipingere il proprio paese, e Lundbye fece esattamente questo, riempiendo le tele con le dolci colline, il bestiame al pascolo e le coste aperte dell'isola di Selandia.

Apparteneva all'ultima ondata dell'Età dell'oro danese, un'esplosione di pittura in un piccolo regno allora in bancarotta. I suoi paesaggi sono quieti ed esatti, e i suoi animali, soprattutto i bovini, sono tra i più amati dell'arte danese. Tenne diari minuziosi, studiati a fondo solo di recente, che mostrano un giovane riflessivo e spesso in ansia dietro quelle vedute assolate.

Nel 1848, quando scoppiò la guerra per i ducati di Schleswig e Holstein al confine meridionale della Danimarca, Lundbye si arruolò volontario. Non raggiunse mai i combattimenti. Nell'aprile del 1848, nello Schleswig, il fucile di un commilitone partì per caso e lo uccise. Aveva 29 anni. Molti dei suoi paesaggi della Selandia si trovano oggi alla Collezione Hirschsprung di Copenaghen, riunita da un fabbricante di tabacco che apprezzava la sua generazione.