Johann Georg Ziesenis

Nel 1763 la sorella di Federico il Grande, la duchessa di Brunswick, commissionò a Johann Georg Ziesenis un ritratto del re di Prussia, e forse il re posò per lui in giugno nel suo castello di Salzdahlum. Nel 1913 uno storico sostenne che fosse l'unico ritratto per cui Federico avesse mai posato. Oggi la cosa è messa in dubbio, e il volto liscio e giovanile si accorda poco con le lettere del re di quei mesi, in cui si lamentava di essere magro, fragile e ingrigito.

Ziesenis nacque a Copenaghen nel 1716, figlio di un pittore di Hannover, imparò dal padre e si perfezionò a Düsseldorf. La sua carriera passò di corte in corte. Fu pittore di corte a Zweibrücken e poi a Mannheim, e dal 1760 servì la corte di Hannover, i cui elettori erano anche re di Gran Bretagna. Ritrasse anche Sofia Carlotta di Meclemburgo-Strelitz da giovane principessa, prima delle nozze con Giorgio III, e quel quadro si trova oggi nella Royal Collection.

Nel 1768 entrò nella gilda dei pittori dell'Aia mentre lavorava per il giovane statolder Guglielmo V e la sua famiglia. Realizzò circa 260 opere, quasi tutte ritratti, e morì a Hannover nel 1776.