José Casado del Alisal

Nel gennaio del 1881 José Casado del Alisal divenne il primo direttore dell'Accademia di Spagna a Roma, la scuola statale per artisti spagnoli ospitata in un ex convento sul Gianicolo. La città la conosceva. Una tela premiata lo aveva mandato in Italia con una borsa del governo negli anni cinquanta e lì aveva lavorato per anni.

Fu pittore di storia nei decenni in cui i governi spagnoli compravano grandi tele del passato nazionale per i loro ministeri e i loro musei. Dipinse la resa di Bailén, dove nel 1808 un esercito spagnolo costrinse alla capitolazione un corpo francese, e nel 1862 il giuramento delle Cortes di Cadice, che è tuttora appeso nel parlamento spagnolo.

Poi venne la campana di Huesca, una leggenda del 12° secolo secondo cui il re Ramiro II d'Aragona avrebbe fatto decapitare alcuni nobili ribelli e disporre le loro teste in cerchio. La presentò all'esposizione nazionale del 1881, e l'accoglienza lo deluse abbastanza da fargli lasciare quello stesso anno la direzione romana. Morì a Madrid nel 1886, un anno dopo la sua elezione all'accademia di San Fernando.