Josef Ignaz Mildorfer

Nel 1759 a Josef Ignaz Mildorfer, professore di pittura, fu vietato l'ingresso all'Accademia di Belle Arti di Vienna. I motivi non furono mai messi per iscritto, e non fu l'unico artista escluso. Una strana svolta per un uomo che proprio lì si era fatto un nome. Nel 1741 aveva vinto il concorso di disegno dell'Accademia e un anno dopo il premio di pittura, da allievo di Paul Troger, il frescante tirolese che in seguito diresse l'istituzione.

Intorno al 1750 l'Accademia era un luogo di sperimentazione, dove pittori tirolesi come Troger e Mildorfer, nato a Innsbruck nel 1719, spingevano all'estremo movimento, espressione e luce. Il Belvedere intitolò la mostra che gli dedicò nel 2019 Ribelle del Barocco. Lavorò anche per la corte, dipingendo per Maria Teresa affreschi nel padiglione del serraglio di Schönbrunn e la cupola della cripta di famiglia nella Cripta dei Cappuccini, entrambi ancora al loro posto.

La pala del Belvedere, del 1755 circa, stava un tempo sull'altare maggiore della cappella del castello di Thurnmühle, a Schwechat, vicino a Vienna, e il birraio Anton Dreher la donò al museo nel 1914. Quattro santi si affollano su un basso banco di nubi sotto la Santissima Trinità. Dietro stanno Rocco e Sebastiano, invocati contro la peste, con Rocco che indica la sua piaga accanto al cane che gli portava il pane. Davanti sono inginocchiati Giovanni Nepomuceno e Floriano, entrambi annegati in un fiume ed entrambi invocati contro i pericoli dell'acqua. Perso l'incarico, Mildorfer continuò a lavorare per abbazie e nobili, tra cui il principe Nicola Esterházy, datore di lavoro di Haydn, nella cui cappella del palazzo di Fertőd si conserva il suo affresco della cupola. Morì a Vienna nel 1775.