Ludwig Ferdinand Schnorr von Carolsfeld

Negli ultimi 12 anni di vita Ludwig Ferdinand Schnorr von Carolsfeld si prese cura dei quadri dell'imperatore. Nel 1841 divenne secondo custode della galleria imperiale di pittura, che allora si trovava nel Belvedere superiore a Vienna, e due anni dopo primo custode. Alcuni suoi dipinti si trovano oggi nello stesso edificio, tra cui Rodolfo d'Asburgo e il sacerdote, del 1828. Mostra la leggenda del capostipite della dinastia che cede il proprio cavallo a un sacerdote che porta il Santissimo.

Veniva da Königsberg, nella Prussia orientale, e da una famiglia di pittori. Il padre fu il suo maestro, e il fratello minore Julius divenne uno dei principali nazareni, i pittori tedeschi che guardavano all'arte religiosa del Medioevo e del primo Rinascimento. Ludwig Ferdinand entrò all'Accademia di Vienna nel 1804, ancora ragazzo, e non lasciò più la città. Condivideva gli ideali dei nazareni in forma moderata ed evitò una rottura aperta con l'Accademia.

Dal 1818 la famiglia imperiale gli affidò commissioni, tra cui lavori per la Franzensburg, un castello in stile medievale nel parco di Laxenburg. Per dieci anni diresse anche il rinnovamento artistico del Brandhof, la tenuta stiriana dell'arciduca Giovanni, fratello dell'imperatore. Tra il 1821 e il 1823 diede lezioni private al giovane Moritz von Schwind, poi noto per i suoi dipinti di fiabe, e grazie a lui conobbe la cerchia di Franz Schubert. Anche il Faust di Goethe lo impegnò, e il suo grande Faust e Mefistofele nello studio è anch'esso esposto al Belvedere.